ЗАЗ-970 «Запорожец» – советский доступный микроавтобус, который не дали сделать серийным бюрократы

Несмотря на все анекдоты и некое пренебрежительное отношение, свободно даже такие машины не продавались до конца 1980-х годов.

«Запорожец» формально относился к классу купе, хотя, если разбираться, то это скорее типичный седан, просто с двумя, а не четырьмя дверями. А «спортивность» появилась по нескольким причинам. Во-первых, производитель старался сэкономить и упростить себе задачу запуска модели в серию. А во-вторых, и это, пожалуй, самое главное – в противном случае кузову бы не удалось придать необходимую жёсткость.

Как бы не ругали «Запорожцы», кое в чём они превосходили даже «Волги» и «Жигули». Например, по проходимости советской малолитражке не было равных. Конечно, это не «Нива» и не УАЗ, но заднемоторная компоновка, плоское днище и минимальный вес в ряде случаев решали.

Оказывается, что у Запорожского автомобильного завода тоже были свои амбициозные конструкторы. Они старались обновить модель, собирали прототипы и готовили новые, революционные образцы, планируемые в серию. Последнее им даже удалось, и переднеприводная «Таврия» служит ярким тому подтверждением.

А вот о том, что на шасси ЗАЗ-966 разработали целую линейку лёгких фургонов, знают немногие. И сегодня редакция carsweek.ru расскажет про неизвестную модель – ЗАЗ-970. Она планировалась в серию, но бюрократы не дали проекту ход, заявив, что коммерческие лёгкие фургончики советским людям не нужны – они же не спекулянты.

С чего всё начиналось

Первый «Запорожец» в СССР назывался ЗАЗ-965. Это была стильная малолитражка, внешне частично скопированная с итальянского Fiat 600. Вот только в Советском Союзе такой автомобиль не «прижился». Много нареканий было на то, что он не годится для семейной эксплуатации – уж слишком маленький. Учитывая тот факт, что в СССР обычно машины берегли, используя их для поездок по выходным на дачи и в деревни, стало ясно – нужна модернизация.

Так в 1961 году стартовали работы по более крупному автомобилю, получившему индекс ЗАЗ-966. Через пять лет новый «Запорожец» пошёл в серию. Но этому предшествовали работы, испытания и «рождение» целого семейства компактных микроавтобусов – грузовых, пассажирских и даже пикапов.

До конца 1961 года был готов первый прототип ЗАЗ-966. Модель выглядела куда солидней, чем его смешной предшественник, прозванный «Божья Коровка». Он настолько понравился чиновникам из Министерства автомобильной промышленности, что его сразу же утвердили, пожелав удачи.

Конструкторы ЗАЗ вдохновились, решив выпустить целую линейку компактных микроавтобусов. Что интересно – в серию они изначально не планировались. Это были скорее ходовые «мулы», на которых собирались испытывать узлы и агрегаты ЗАЗ-966.

Но когда первый грузовичок на шасси «Запорожца» был создан в том же 1961 году, он показался достойным пойти в серию. 

Так «родился» проект ЗАЗ-970. Обкатывая шасси, конструкторы поняли, что оно вполне выдержит микроавтобусы. Последних в стране практически не было – только пассажирские РАФ, которые выпускались в небольших количествах. Как-то быстро увеличить производство не представлялось возможным – там же использовались дефицитные шасси «Волги». Соответственно, для Запорожского автомобильного завода открывались широкие перспективы в будущем.

Процесс запущен

В 1962 году руководство ЗАЗ окончательно решило – микроавтобусам быть! Поэтому конструкторам оперативно поручили выпустить серию опытных фургонов. Все они базировались на шасси ЗАЗ-966, который пошёл на конвейер только в 1966 году. Другой «тележки» просто не было – пришлось брать то, что имелось в наличии. Уже такой подход намекает на то, что модель однозначно собирались поставить на конвейер.

Как и «Запорожец», коммерческие микроавтобусы ЗАЗ имели заднемоторную компоновку. Конечно, конструкторы с удовольствием бы разместили двигатель под капотом спереди, но увы – в наличии имелась только одна платформа, да и та ещё в серию не пошла.

В качестве мотора взяли МеМЗ-966 с объёмом 0,8 литра и мощностью 30 л. с. В дальнейшем его предполагалось заменить на 1,2 л. МеМЗ-968, который тоже разрабатывали в те годы – специально для легкового ЗАЗ-966.

Фургон получил индекс ЗАЗ-970Б. Его грузоподъёмность составляла всего 350 кг, зато полезный объём кузова достигал 2,5 м3. Была и одна особенность, мешающая перевозить длинномеры – характерный «горб» в задней части фургона. Там разместили двигатель, так что избавиться от «возвышенности» не удалось. Впрочем, учитывая грузоподъёмность, это не мешало бы автомобилю работать на почте и в системе советского общепита.

Пассажирские микроавтобусы, пикап и полный привод

После грузовых опытных фургонов, конструкторы Запорожского автомобильного завода разработали интересную версию под индексом ЗАЗ-970В. Это был пассажирский микроавтобус с трансформируемым салоном. Последнее означало, что второй и третий ряды с лёгкостью убирались, превращая автомобиль в грузовичок.

Данная модель предназначалась в первую очередь для гражданского рынка. Например, её бы с удовольствием покупали дачники и большие семьи. Конкурентов у шестиместного «Запорожца» в СССР бы просто не было. Не считая РАФ, но этот автомобиль в частные руки всё равно не продавали.

Заодно сделали и пикап на единой платформе. Он получил индекс ЗАЗ-970Г. Данная модель имела двухместную кабину и кузов, в котором можно было перевезти до 400 кг. А ещё там располагалась откидная грузовая лавка – мало ли, нужно будет кого-то дополнительно посадить.

Одновременно с серией 970 на Запорожском автомобильном заводе планировали выпускать и ряд полноприводных моделей с полным приводом под индексом 971. Явно, что конструкторов вдохновил будущий ЛуАЗ-969 «Волынь», который тоже в те годы разрабатывался. Более того, его изначально планировали выпускать в Запорожье, а не в Луцке.

Полноприводную серию готовили в первую очередь для сельской местности. Грузовые фургоны планировали использовать для развозной торговли, почтовых служб и медицинских учреждений. А пассажирские микроавтобусы – для подвоза работников сельского хозяйства на работу и в качестве «летучек» механизаторов.

К сожалению, проекты ЗАЗ-970 и ЗАЗ-971 так и не стали серийными. Чиновники из Министерства автомобильной промышленности решили, что не стоит размениваться на несколько проектов, когда ЗАЗ-966 ещё не запустили на конвейер.

Что касается опытных фургонов и микроавтобусов, то их распределили по московским предприятиям. До наших дней ни один из автомобилей, а было их около десятка, не сохранился.

Справка

ЗАЗ-966  - советский автомобиль особо малого класса.

Ранее мы писали про последний советский ЗАЗ-968М - «Запорожец», который теперь не раздражает, а только радует глаз.

Фото: YouTube.com