ВАЗ-2122 Река – уникальный советский вездеход-амфибия, о котором мечтали рыбаки, охотники и туристы

Первая – это Лада Гранта, выпускаемая на модернизированной платформе, родом из начала 1980-х. Да, ВАЗ-2108 и Granta имеют много общего, именно по этой причине самый бюджетный автомобиль сейчас и ругают, дескать, он давно устарел.

Вторая модель вообще сохранилась до наших дней без особых изменений – это ВАЗ-2121. «Нива» настоящая рекордсменка, популярна она не только на просторах бывшего СССР, но и за границей. Первый в истории полноценный кроссовер классической конструкции, по уровню проходимости ВАЗ-2121 может дать фору некоторым рамным внедорожникам.

А ведь в те же годы, когда разрабатывали «Ниву», на ВАЗе стартовал ещё более интересный проект. Это ВАЗ-2122 Река – уникальный вездеход-амфибия. Именно о нём сегодня расскажет редакция carsweek.ru.

Начало работ

Вдохновлённые «Нивой», конструкторы ВАЗ решили не просто выпустить уникальный кроссовер, но и утереть нос коллегам из Ульяновского автомобильного завода. Ведь они прекрасно понимали, что ВАЗ-2121 в лучшем случае сможет сравняться с УАЗом, но обогнать его точно не получится.

Было решено выпустить полноценный внедорожник, причём способный форсировать реки с медленным течением и озёра. В 1974 году стартовал проект ВАЗ-2122 Река. Согласно технической документации, автомобиль в первую очередь предназначался для военных. Но в бумагах он шёл как машина для охотников и рыбаков.

Есть мнение, что конструкторы ВАЗ и не собирались конкурировать с УАЗом. Их задачей было создание именно гражданской модели, для туристов, охотников и рыбаков. Но они понимали, что сразу два автомобиля повышенной проходимости запустить в серию всё равно никто не даст, вот и напирали на армейскую линию.

Согласно технической документации, амфибия должна была получить двигатель с объёмом 1,3 литра – от ВАЗ-21011. Для того чтобы держаться на воде, решили сделать герметичный кузов. Предусмотрели даже насосы для откачки – мало ли, волна захлестнёт. Верх мягкий – с убирающимся тентом.

Согласно технической документации, вездеход-амфибия должен был быть максимально простым и дешёвым в производстве. В этом отношении он копировал внедорожники 1940-х годов. Подобное стремление понятно – модель всё равно планировали использовать в условиях бездорожья, а там важна простота конструкции.

Бампера сделали стальными и плоскими – специально, если амфибию придётся выталкивать другим транспортным средством. Впрочем, скорее всего именно новинке пришлось бы это делать, ведь по планам, она должна была превосходить УАЗ-469 по проходимости.

В 1974 году конструкторское бюро ВАЗ подготовило два деревянных макета автомобиля. Амфибия получила индекс 2122 и собственное имя «Река». Тогда инженеры ещё не знали, что разработки затянутся на 11 лет, приведут к созданию опытных экземпляров нескольких серий, а на конвейер ВАЗ-2122 так и не попадёт…

Опытные образцы первой серии

В 1976 году конструкторы ВАЗ собрали два первых внедорожника под индексом ВАЗ-Э2122. Автомобили получили не те двигатели, которые планировали устанавливать изначально – от ВАЗ-21011, а моторы с объёмом 1,6 литра.

На испытаниях опытные экземпляры ВАЗ-Э2122 тестировали вместе с эталоном – УАЗ-469Б. И опять видно, что новый внедорожник разрабатывался всё-таки не для армии. Ведь сравнивали его не с военной версией УАЗ, а с гражданской.

Несмотря на менее объёмный двигатель, «Река» не уступала УАЗу. Это и понятно – автомобиль получился более лёгким. К тому же у ВАЗ-Э2122 имелось одно серьёзное преимущество перед ульяновским внедорожником – это амфибия. По воде «Река» передвигалась со скоростью до 4,3 км/ч.

Были у опытных ВАЗ-Э2122 и недостатки. Самый главный – неприспособленность двигателя для постоянной работы в условиях бездорожья. Мотор просто перегревался, периодически требовалось глушить силовой агрегат. Справедливости ради, стоит заметить, что проблема отмечалась только летом.

Вторая серия

В 1978 году появляются новые опытные амфибии – это результат доработок. Внешне машины получили лишь одно отличие – улучшенные зеркала заднего вида. Чтобы навсегда закрыть вопрос с размером и недостаточным обзором, решили не мелочиться и взяли их от КАМАЗа.

Систему охлаждения постарались переделать, не трогая двигатель. Это получилось, но частично. Возникла новая проблема – перегрев раздаточной коробки, после чего последняя или вообще выходила из строя, или просто не функционировала.

Опытные амфибии получили индекс ВАЗ-2Э2122. К сожалению, приёмную комиссию им пройти не удалось – недоработок оказалось слишком много. Конструкторы просто не могли уделять время «Реке». Как раз в эти годы запустили конвейерное производство «Нивы» – все силы уходили на неё.

Третья серия

Ближе к концу 1970-х стало ясно, что «Река» нуждается в глобальных изменениях. Дело было не в том, что конструкторы не могли доработать опытные экземпляры, просто в таком виде автомобиль однозначно не пошёл бы на конвейер.

В 1982 году появляется ВАЗ-3Э2122. Внешне он не изменился, но стал чуть меньше в масштабах. Главная причина – облегчение шасси и унификация с «Нивой». Топливные баки теперь вмещали не 120, а всего лишь 80 литров бензина. В КПП изменили передаточные отношения. Бампера установили новые – они сделаны не из такого толстого металла, как раньше, что тоже позволило снизить общий вес автомобиля.

Двигатель решили установить всё же тот, который предполагался изначально – с объёмом 1,3 литра. Этот силовой агрегат показал себя более надёжным. Переделали систему охлаждения, увеличив радиатор и добавив второй вентилятор. ВАЗ-3Э2122 протестировали в пустынях Туркменистана – проблем с перегревами не было.

Подготовка к конвейеру

В 1983 году конструкторы ВАЗ создали очередную партию опытных амфибий. Они известны как серия-400. Подготовили ВАЗ-2122 специально для государственной приёмки. Испытания они почти прошли – комиссии модель понравилась. Требовалось только модернизировать тормозную систему – жидкость в ней закипала на высотах от 4 км над уровнем моря.

В 1985 году появляется «Река» серии-500. Тормозную систему исправили, а амфибию наконец рекомендовали в производство. Но конструкторы решили не останавливаться, продолжив совершенствовать своё «детище».

В результате появляются ВАЗ-2122 серии-600, случилось это в 1987 году. К сожалению, к тому времени началась «перестройка», денег на амфибию «сверху» не выделили. А АВТОВАЗ своих средств на конвейерный запуск «Реки» не имел.

Так и закончилась история вездехода ВАЗ-2122. А ведь это был уникальный автомобиль-амфибия, который пользовался бы спросом и сейчас, причём в первую очередь за границей. 

Справка
ВАЗ-2122 «Река» — автомобиль-амфибия, созданный на Волжском автозаводе на базе агрегатов автомашины «Нива».

Ранее мы писали про запретную советскую амфибию – как УАЗ Ягуар, стал несбыточной мечтой гражданских.

Фото: auto.ru