Секрет Японии: сломанный микрокар в 1970-х породил легендарный бренд

Япония поражает своей огромной дорожной сетью, которая тянется на 1,2 миллиона километров по всей стране. Но при этом ежедневно по этим дорогам курсируют около 82 миллионов автомобилей, особенно в густонаселенных городах. Казалось бы, пробки должны быть вечными, но с 1950-х годов у японцев есть секретный козырь – кей-кары.

Эти крошечные машины стали настоящим хитом, позволяя обходить ограничения и правила, которые душат обычный автопром. В мире, где автомобили становятся все крупнее и сложнее, кей-кары выглядят как хитрый обход системы.

Рождение идеи: кей-кары как спасение после войны

Все началось в 1949 году, после Второй мировой войны. Япония восстанавливалась, но экономика была слабой, а ресурсы – ограниченными. Обычные машины были недоступны для большинства. Тогда ввели класс "легких транспортных средств" с двигателями не больше 150 кубиков (четырехтактными) или 100 (двухтактными). К середине 1950-х лимит подняли до 360 кубиков.

Первый настоящий бестселлер появился в 1958-м – Subaru 360, который вмещал четырех пассажиров и был короче 10 футов. Эти машины помогли мобилизовать страну, давая людям возможность передвигаться дешево и эффективно.

Эволюция и иконы: от миниатюр к легендам

К 1990-м годам объем двигателей кей-каров вырос до 660 кубиков, а производители добавили турбонаддув для мощности и экономии. Появились культовые модели вроде Suzuki Cappuccino, Autozam AZ-1 и Honda Beat. Мощность не ограничивали официально, но негласное соглашение держало ее на 63 лошадиных силах.

Размеры остались неизменными с 1998 года: длина не более 3,4 метра, ширина – 1,48 метра, высота – 2 метров. Кей-кары не подчиняются строгим нормам безопасности, как обычные машины, поэтому их редко экспортируют за пределы Японии. Не потому, что они опасны, но в тестах Euro NCAP голени водителя могли бы стать частью фронтального удара – не лучший сценарий.



Такая популярность привела к тому, что кей-кары занимают больше трети продаж автомобилей в Японии. Но если вернуться к истокам, перед их взлетом существовала еще более экзотическая категория – микрокары. Они казались гигантами по сравнению с кей-карами, и для них даже не требовались водительские права.

В 1970-х началась эра этих странных машинок, а главным игроком стал производитель, известный своими причудливыми дизайнами – Mitsuoka Motor.

Mitsuoka: от импорта к микро-революции

Изначально Mitsuoka занималась импортом и обслуживанием европейских автомобилей в Японии. Основатель Сусуму Мицуока мечтал создавать свои машины, но возможность появилась только в конце 1970-х. Однажды клиент привез итальянский микрокар Casalini Sulky на ремонт, но запчастей не нашлось.


Вместо того чтобы сдаться, Мицуока решил: "Почему бы не сделать самим?" Через несколько лет, в 1982-м, родился первый полноценный автомобиль Mitsuoka – BUBU Shuttle-50.

По современным меркам это едва ли автомобиль: есть двери, зеркала и лобовое стекло. Двигатель всего 50 кубиков, привод на одно заднее колесо, а передние два – для руления. Но цель была благородной: дать мобильность всем японцам. Управление – рулем мопеда: руль, газ и тормоз на рукоятках.

Для вождения хватало мопедной лицензии. Задняя дверь с рампами позволяла пользоваться машиной людям с инвалидностью, с ручным управлением. А еще она проходила в стандартную дверь квартиры – гараж не нужен.

В том же году вышел BUBU 501, более обтекаемый, с 50-кубовым мотором и тремя колесами, но уже с рулем. Через три года добавился BUBU 505-C, копирующий миниатюрный Morgan Roadster. С конца 1980-х Mitsuoka перешла на полноразмерные модели, но микрокары оставались в линейке до 2007 года.

Эти машины, хоть и выглядели странно даже по меркам Mitsuoka, выполняли важную функцию: легче кей-каров маневрировали по узким японским улочкам, а мопедная лицензия стоила дешевле автомобильной.

Закат эры и возрождение через страсть

Продажи микрокаров росли до конца 1980-х, но изменения в правилах все изменили. Теперь требовались полные права, а безопасность стала приоритетом – это резко снизило привлекательность. Однако один человек в Японии решил сохранить наследие: Каору Хасегава из Вакаямы. Почти 30 лет назад он получил свой первый микрокар, брошенный в углу автомагазина.


Восстановил его, покатался – и реакция людей была потрясающей. Он начал искать другие модели, изучать историю. Теперь в его коллекции больше десятка экземпляров, включая редкие японские и даже итальянские, как Cassalini Sulky и All Car Snuggy Charly.

Хасегава объясняет, что микрокары продавались хорошо благодаря дешевизне и компактности: идеально для домохозяек, чтобы возить покупки в любую погоду. Они дешевле машин и помещались в обычном доме. Но с новым законом продажи рухнули, дилеры переключились на кей-кары.

Он делится своей страстью в соцсетях, и люди пишут, удивляясь, что такие модели еще существуют. Коллекция растет, и он ищет новые экземпляры – микрокары часто прячутся в неожиданных местах.

Музей WAZUKA: дом для маленьких шедевров

Вдохновленный сообщениями фанатов, Хасегава создал WAZUKA Microcar Museum. Не огромный комплекс, а обычный гараж внизу террасы в Кайнане, Вакаяма. Наверху – его квартира с сувенирами. Музей скромный снаружи, но внутри – шарм и причудливые экспонаты.

Все машины в оригинальном состоянии, самые редкие модели, собранные по всей Японии. Друзья-энтузиасты помогают: Синтиро Кубо с BUBU 505C в стиле Morgan, Кай Курамоти, растянувший Casalini Sulky для пассажиров, Такаюки Терамура с низко посаженным Sulky, который цепляется за бугры.


Эти машины собирают толпы: четыре вмещаются в парковку 7-Eleven, скорость до 65-85 км/ч в зависимости от ветра и уклона. Они привлекают всех возрастов, вызывая любопытство сильнее, чем любой суперкар. Хасегава смеется, что туристов мало – семь часов от Токио, два от Осаки.

Но цель – рассказать историю микрокаров. Он продолжает искать новые экспонаты, чтобы сохранить их в рабочем состоянии. Музей – это мечта, которую он воплощает, пока может.


Этот уголок Японии напоминает, как маленькие инновации меняют мир транспорта. Кей-кары и микрокары – не просто игрушки, а умный ответ на вызовы плотного трафика и экономики. А музей WAZUKA – живое доказательство, что страсть может сохранить даже самые необычные главы автопрома.

Ранее мы писали, как Rolls-Royce создал Cullinan Cosmos, который выглядит как звездный атлас.

Источник. Фото - speedhunters.com.